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什么是關節炎？

關節炎（arthritis）泛指發生在人體關節及其周圍組織的炎性疾病，可分為數十種，主要特征是關節的紅、腫、熱、痛、功能障礙及關節畸形，嚴重者導致關節殘疾，嚴重影響患者的生活質量。

關節炎是不是凍出來的？

關節炎的病因復雜，大多數骨關節炎都與關節達到使用壽命有關，一些自身免疫性關節炎則是由于免疫系統紊亂而攻擊自身關節組織所致。此外也有微生物感染所導致的化膿性關節炎，但沒有因為寒冷直接導致的關節炎。

人們所說的“關節炎”通常指的是骨關節炎或者“風濕病”類關節炎。

老年人中最為常見的是骨關節炎。幾乎所有的人到40歲時，負重關節都會有一些骨關節炎的病理改變。一些過度使用的情況，比如職業損傷、運動過量等，關節會提前到達使用壽命，提早出現骨關節炎。

目前已知的骨關節炎發病的危險因素包括高齡、肥胖、雌激素缺乏、骨密度異常(骨質疏松與骨硬化)、過度運動、吸煙、維生素D缺乏，以及創傷、關節形態異常、關節周圍肌肉無力、反復的應力負荷等機械因素。

而“風濕病”類關節炎是泛指影響骨、關節及其周圍軟組織，如肌肉、滑囊、肌腱、筋膜、神經等的一組疾病，包括風濕性關節炎、痛風性關節炎、強直性脊柱炎、類風濕關節炎等，其病因很復雜，可以是感染性、代謝性、內分泌性、退行性、地理環境性、遺傳性、腫瘤性等因素，多數與自身免疫系統紊亂相關。

為何天氣寒冷，關節會疼痛？

其實，不少人認為“關節炎是凍出來的”主要原因在于天氣寒冷或潮濕時關節炎的疼痛開始發作甚至加劇，讓人誤以為寒冷是導致關節炎的罪魁。

有一種理論解釋說，寒冷天氣會導致血液循環不暢通，骨關節炎患者的病變組織不能及時排出細胞中的炎癥介質，致使病變部位的細胞壓力比周圍正常組織高，就會引起病變部位的脹痛感。還有研究發現，寒冷天氣會使人產生負面情緒，而負面情緒可以降低疼痛閥值，因此使人感受到疼痛。

許多骨科專家認為，寒冷會導致肌肉收縮，關節僵硬，關節血液供應減少，滑液分泌減少，導致關節炎患者關節靈活度下降，從而造成疼痛的發作或加劇。

我們該如何保護自己的關節？

1、適當運動

“無論是預防骨關節炎還是已經患上了骨關節炎，合理的運動無疑是最好的選擇。”

目前骨關節炎的發病主要原因正從老一輩人的過度負重勞作向不當運動造成的關節磨損轉變。因此，選擇適合自己的運動方式很有必要。運動之前先熱身，運動量由小逐漸加大，同時要把握好休息時間，避免長時間站立或者走路。而且，骨關節炎的病人也應該適量的鍛煉，以維持關節功能。

2、控制體重

肥胖人群患骨關節炎比其他人明顯增多，減輕體重以減輕關節的壓力和磨損，可以有效地預防骨關節炎的發生。即使是普通人群也應該減少負重的鍛煉，以保護關節的機能。

3、合理飲食

日常飲食上要注意營養均衡，給關節適量補充營養，如膠原蛋白、氨糖等，平時應該多牛奶等富含鈣質的食物，還要注意補充維生素D等其他維生素物質。

4、合理穿著

女性穿高跟鞋會使身體重心前移，對膝關節壓力較大，要避免長時間穿著。

5、正確處理關節損傷

很多關節炎是由于關節內其他結構損傷后造成的，如膝關節半月板損傷，早期正確處理可以有效預防膝關節骨關節炎的發生。